En cette fin du mois d'août, nous atteignons les deux tiers d'une saison durant laquelle se sont déjà disputées 50 courses de Gr.1 en plat en Europe. L'actualité de la semaine ayant fait la part belle aux chevaux de grande souche, nous avons entrepris de pointer les Familles maternelles à l'honneur.
Petit rappel de la classification : en résumé, chaque Famille maternelle est identifiée par un nombre, parfois suivi d'une lettre (1-a, 2-i, 4-n, 22-d, etc). Toutes les souches identifiées par un même nombre descendent d'une seule et même jument-base, et sont donc supposées porteuses d'une génétique maternelle identique (l'ADN mytochondrial). La lettre suivant ce nombre définit simplement une sous-branche de la Famille initiale. Cette nomenclature, initiée par Bruce Lowe au XIXème siècle, repose sur le décompte des vainqueurs classiques pour chaque Famille. Celle qui en totalisait le plus devint la Famille 1, devant la Famille 2, 3, 4, etc...
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En cette fin du mois d'août, nous atteignons les deux tiers d'une saison durant laquelle se sont déjà disputées 50 courses de Gr.1 en plat en Europe. L'actualité de la semaine ayant fait la part belle aux chevaux de grande souche, nous avons entrepris de pointer les Familles maternelles à l'honneur.
Petit rappel de la classification : en résumé, chaque Famille maternelle est identifiée par un nombre, parfois suivi d'une lettre (1-a, 2-i, 4-n, 22-d, etc). Toutes les souches identifiées par un même nombre descendent d'une seule et même jument-base, et sont donc supposées porteuses d'une génétique maternelle identique (l'ADN mytochondrial). La lettre suivant ce nombre définit simplement une sous-branche de la Famille initiale. Cette nomenclature, initiée par Bruce Lowe au XIXème siècle, repose sur le décompte des vainqueurs classiques pour chaque Famille. Celle qui en totalisait le plus devint la Famille 1, devant la Famille 2, 3, 4, etc...
Près de deux siècles plus tard, les résultats sont assez comparables (les courses dites classiques sont mentionnées en rouge) :
Famille 1-n : Merchant Navy (Diamond Jubilee)
Famille 1-s : Pretty Pollyanna (Prix Morny)
Famille 1-t : Saxon Warrior (2000 Guineas)
Famille 1-u : Polydream (Prix Maurice de Gheest)
Famille 3-c : Eqtidaar (Commonwealth Cup)
Famille 3-d : Rhododendron (Lockinge St.)
Famille 3-o : Recoletos (Prix d'Ispahan)
Famille 4 : Nonza (Prix Jean Romanet)
Famille 4-c : Without Parole (St James's Palace St.)
Famille 4-l : Blue Point (King's Stand St.)
Famille 4-o : Weltstar (Deutsches Derby)
Famille 4-r : Intellogent (Prix Jean Prat)
Famille 5-h : Teppal (Poule d'Essai des Pouliches) - Waldgeist (Grand Prix de Saint-Cloud) - With You (Prix Rothschild)
Famille 6-d : Benbatl (Bayerisches Zuchtrennen)
Famille 7-a : Poet's Word (Prince of Wales's St., King George VI & Queen Elizabeth St.)
Famille 7-e : Kew Gardens (Grand Prix de Paris)
Famille 7-f : Billesdon Brook (1000 Guineas)
Famille 8-c : Lightning Spear (Sussex St.)
Famille 8-f : Romanised (Irish 2000 Guineas)
Famille 9 : Lancaster Bomber (Tattersalls Gold Cup) - Stradivarius (Ascot Gold Cup, Goodwood Cup)
Famille 9-c : Cracksman (Prix Ganay, Coronation Cup)
Famille 9-e : Forever Together (Oaks) - Laurens (Prix Saint-Alary, Prix de Diane)
Famille 9-f : Alpha Delphini (Nunthorpe St.) - Roaring Lion (Eclipse St., International St.)
Famille 9-g : Latrobe (Irish Derby)
Famille 9-h : Masar (Derby)
Famille 13-b : Well Timed (Preis der Diana)
Famille 14-c : Advertise (Phoenix St.) - Best Solution (GP von Berlin)
Famille 14-f : Sea of Class (Irish Oaks, Yorkshire Oaks)
Famille 16-a : Accidental Agent (Queen Anne St.)
Famille 16-c : Olmedo (Poule d'Essai des Poulains)
Famille 16-e : Urban Fox (Pretty Polly St.)
Famille 16-h : U S Navy Flag (July Cup)
Famille 20 : Alpha Centauri (Irish 1000 Guineas, Coronation St., Falmouth St., Prix Jacques Le Marois) - Study of Man (Prix du Jockey Club)
Famille 23 : Wild Illusion (Nassau St.)
La Famille 1 demeure très vivace au plus haut niveau. On remarquera au passage que ses 4 vainqueurs de la saison se sont tous imposés sur courtes distances (maximum 1600 m), signe d'un ADN mitochondrial favorable à la vitesse !
La Famille 2 est absente, mais les Familles 3 (3 victoires) et 4 (5 victoires) sont très bien représentées. La Famille 5-h, de laquelle émanent notamment Sadler's Wells et Nureyev, se maintient très bien avec 3 vainqueurs dont une classique. Même remarque pour les Familles 7 et 8.
La Famille 9 est cette année la plus classique, ayant fourni les gagnants des Derby anglais et irlandais et les lauréats des Oaks anglaises et françaises. Des victoires de 1000 à 4000 m, pour une souche des plus polyvalentes en termes d'aptitudes et de tous temps grande pourvoyeuse de Chefs de Race (dont Galileo notamment). Cependant, pour information, les génomiciens ont mis en évidence le fait que les branches 9-b et 9-c auraient un ADN mitochondrlal différent du reste de la Famille 9, le pedigree de la jument Young Sir Peter mare, née en 1791, ayant été a priori "fabriqué" de toutes pièces...
Les Familles 13, 14 et 16 sont régulièrement pointées dans les classiques, et la saison 2018 n'échappe pas à la règle. Reste la Famille 20, représentée par la descendance de Miesque avec 2 vainqueurs classiques dont Alpha Centauri, à ce jour la plus titrée en Europe (4 victoires), et Study of Man...
Il va de soi que ces résultats doivent être considérés comme un simple cliché pris à un moment précis, le faible nombre de vainqueurs ne permettant pas d'asseoir des statistiques fiables. Mais la tendance, telle qu'elle apparaît ici, est suffisamment conforme à ce que nous avons l'habitude de constater depuis que le virus de la passion des pedigrees nous a contaminés, il y a quelques décennies de cela... Et si vous avez la patience de nous lire, c'est que la bête doit être contagieuse !