Northern Dancer est un Chef de Race à la tête de la dynastie d'étalons la plus influente de la race pure depuis des décennies. Nombre de ses fils ont établi leur propre lignée mâle, tels Sadler's Wells, Lyphard, Nijinsky II, Nureyev, Storm Bird, Try my Best ou encore Danzig, mais d'autres ont failli dans cette tâche. NORTHFIELDS est l'un d'entre eux, sans pour autant démériter.
La notion de "père d'étalons" n'est guère définie d'un point de vue génétique. Le chromosome Y qui caractérise le mâle n'exerce aucune influence sur la performance, et il semblerait même qu'il n'y ait qu'un seul chromosome Y, sans variant, commun à l'ensemble de la race. Il y a par ailleurs des familles maternelles d'étalons, des souches ayant la faculté d'engendrer des reproducteurs d'élite telle la descendance de Almahmoud, de Special ou de Allegretta. Lors du classement des familles maternelles au XIXème siècle, certaines familles ont été estampillées de la sorte alors que d'autres s'avéraient plus propices à engendrer des performers classiques. Depuis, ces familles d'étalons ont perdu de leur superbe, et n'exercent plus aujourd'hui leur influence initiale.
... Lire la suite
Northern Dancer est un Chef de Race à la tête de la dynastie d'étalons la plus influente de la race pure depuis des décennies. Nombre de ses fils ont établi leur propre lignée mâle, tels Sadler's Wells, Lyphard, Nijinsky II, Nureyev, Storm Bird, Try my Best ou encore Danzig, mais d'autres ont failli dans cette tâche. NORTHFIELDS est l'un d'entre eux, sans pour autant démériter.
La notion de "père d'étalons" n'est guère définie d'un point de vue génétique. Le chromosome Y qui caractérise le mâle n'exerce aucune influence sur la performance, et il semblerait même qu'il n'y ait qu'un seul chromosome Y, sans variant, commun à l'ensemble de la race. Il y a par ailleurs des familles maternelles d'étalons, des souches ayant la faculté d'engendrer des reproducteurs d'élite telle la descendance de Almahmoud, de Special ou de Allegretta. Lors du classement des familles maternelles au XIXème siècle, certaines familles ont été estampillées de la sorte alors que d'autres s'avéraient plus propices à engendrer des performers classiques. Depuis, ces familles d'étalons ont perdu de leur superbe, et n'exercent plus aujourd'hui leur influence initiale.
Le cas de NORTHFIELDS est de ce point de vue fort intéressant. Bien que fils du légendaire Northern Dancer, il fut certes capable de produire meilleur que lui-même mais ne fut pas en mesure de tracer au delà de deux générations en lignée mâle, ce qui le rapproche d'ailleurs de son frère utérin Habitat qui, lui non plus, n'engendra pas de reproducteurs de son calibre. Du moins en ce concerne les mâles, car Habitat et NORTHFIELDS furent par contre des pères de mères absolument exceptionnels. Signe du legs génétique dominant de leur mère Little Hut ?
Quoi qu'il en soit, l'actualité nous rappelle au bon souvenir de NORTHFIELDS :
- son fils No Pass No Sale, lauréat de la Poule d'Essai des Poulains (Gr.1) en son temps, est le père de mère de Stowaway (Slip Anchor), un père de sauteurs dont la production ne cesse de s'illustrer dans les Groupes en GB et en Irlande, avec cette semaine le gagnant de Gr.2 en NH Flat Blackbow et les placés de Gr.1 en obstacles Outlander et Paloma Blue ;
- son petit-fis Passing Sale (No Pass No Sale) est le géniteur du vainqueur du Grand Cross de Pau (L.) Uroquois (AQPS) et le père de mère de Cyrname, deuxième du Scilly Isles Novices' Chase (Gr.1) cette semaine en GB.
Peu signé par son père dans son modèle, NORTHFIELDS était un cheval alezan avec quelques charbonnures sur la robe, à l'image de son lointain ancêtre direct Eclipse. Précoce, solide et dur, il aligna 30 sorties à 2 et 3 ans aux USA pour en remporter 7 entre 1100 et 1800 m, sur gazon comme sur le dirt, dont 3 Groupes. Très bon étalon en Irlande avant son transfert à 15 ans en Afrique du Sud (où il disprarut à 25 ans des suites d'un accident de paddock), il engendra 50 gagnants de Stakes sur 599 foals (8,3% de sa production) dont 5 vainqueurs au plus haut niveau. On se souvient notamment chez nous des victoires des poulains No Pass No Sale dans la Poule d'Essai des Poulains (Gr.1) et Northjet dans le Prix Jacques Le Marois (Gr.1) et le Prix du Moulin de Longchamp (Gr.1), et de la pouliche Tootens dans le Prix Saint Alary (Gr.1).
Les deux mâles cités ci-avant furent d'ailleurs les seuls fils de NORTHFIELDS capables de produire des gagnants de Gr.1 en plat, à savoir Passing Sale pour No Pass No Sale, et Femme Elite et Southjet pour Northjet. En obstacles, son fils Oats s'illustra en Irlande en produisant plusieurs sauteurs classiques.
La présence de NORTHFIELDS dans le pedigree d'une poulinière est généralement très positive. Rappelons que ses filles ont produit 149 gagnants de Stakes dont 23 lauréats de Gr.1 ! Son sang coule aujourd'hui dans les veines des étalons actifs français Diogènes (Galileo - Haras de la Barelière), Saddex (Sadler's Wells - Haras de Mirande) et Toccata (Galileo - Al Ashai Stud).
L'inbreeding sur NORTHFIELDS n'est guère positif mais son croisement avec son frère utérin Habitat, générant donc une duplication de leur mère Little Hut, compte son lot de succès dont 5 gagnants de Groupe en plat parmi lesquels nous citerons Double Trouble, gagnante du Santa Maria Handicap (Gr.1), et surtout Indian Lodge, vainqueur du Prix du Moulin de Longchamp (Gr.1) et du Prix de la Forêt (Gr.1). En obstacles, la formule est responsable du double gagnant de Gr.2 Hell's Bay.
Petit conseil aux éleveurs qui auraient dans leur jumenterie des filles de Celtic Arms, Denon, Dream Well, Equerry, Keltos, Passing Sale, Platini, Saddex, Spinning World ou encore Sulamani : n'hésitez pas à leur proposer des étalons dont le pedigree serait orné du nom de Habitat !